Bescherming t.a.v. overstroming in Tihange wordt herzien
Het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) heeft zopas kennis genomen van het plan van aanpak dat Electrabel- Tihange heeft uitgewerkt betreffende de veiligheid in de centrale bij uitzonderlijke overstromingsrisico's van de Maas. Het plan kwam er op vraag van Bel V en het FANC en kadert binnen de lopende 10-jaarlijkse veiligheidsherziening van de Belgische nucleaire centrales. Meer bepaald gaat het daarin om het onderdeel ‘overstromingsrisico van de site van Tihange'.
Hiertoe liet de operator door de Universteit van Luik (ULg) een hydrodynamisch model voor de Maas ontwikkelen dat de risico's op overstroming van de Maas op lange termijn (1000 jaar-10.000 jaar) in kaart heeft gebracht. Dit theoretisch model toont aan dat er een ernstig overstromingsrisico voor de site Tihange bestaat in omstandigheden die eenmaal per 1000 jaar kunnen voorkomen. Deze omstandigheden zijn tot op heden niet in de geschiedenis bekend. De dan optredende overstroming van de Maasvlakte zou belangrijke veiligheidssystemen op de 3 eenheden (van Tihange) buiten werking kunnen stellen. Dit niveau wordt bereikt na een uitzonderlijke samenloop van smeltende sneeuw en lange periode van overvloedige regenval. Het betreft evenwel geen snel proces, zoals bvb. een tsunami, maar een evolutief gebeuren dat zich aankondigt over ten minste een honderdtal uur.
Omdat deze situatie buiten de oorspronkelijke ontwerpcriteria valt, heeft de operator preventief acties voorgesteld die hij wil nemen om een veilige situatie te kunnen blijven garanderen in het geval een dergelijk hoog peil van de Maas zich aankondigt.
FANC heeft inmiddels de door de exploitant voorgestelde acties goedgekeurd. Deze omvatten in hoofdzaak:
- Onmiddellijke stillegging van de drie reactoren met verzekerde koeling bij gevaar voor uitzonderlijke overstroming.
- Het plaatsen van een bijkomende waterwering en aanvullende afschermingen om een dergelijk hoog peil van de Maas te kunnen weerstaan.
- Het uitvoeren van verdere studies naar aanvullende middelen ter verzekering van de essentiële veiligheidsfuncties.
De in België gebruikelijke 10-jaarlijse herzieningen stellen het originele concept van een nucleaire installatie continu in vraag, ook m.b.t. extreme externe oorzaken. Daardoor wordt een proces van blijvende verbetering gevoed dat over de uitbatingperiode heen blijft rekening houden met de evolutie in veiligheidsnormen en ook met maatschappelijke verwachtingen.
Het zijn precies deze extreme situaties die ge-herevalueerd zullen worden in het kader van de zogenaamde stress tests, beslist in de nasleep van het Fukushima ongeval. De hier beschouwde analyse maakte echter geen deel uit van deze stress tests.
9 Mei 2011
